Située sur la péninsule de Lisbonne, Cascais est entourée par la mer à l’ouest de l’estuaire du Tage, entre Serra de Sintra et l’océan Atlantique. Le vent dominant du nord-nord-ouest, qui souffle plus fort pendant l’été, rafraîchit la surface de la mer, l’enrichissant ainsi en nutriments et permettant le développement de planctons et de poissons. C’est pour cette raison que la mer de Cascais peut se vanter d’une grande diversité d’organismes et d’habitats marins. Ses vastes plates-formes rocheuses servent de refuge à plus de 80 espèces – dont notamment des sparidés, des gobiidés et des congres. Cette biodiversité est protégée sur une longueur de deux kilomètres entre les plages de Parede et de São Pedro do Estoril et sur une distance d’un quart de mille nautique du bord. Cascais possède la première zone maritime protégée du Portugal placée sous gestion municipale – preuve que la ville possède les capacités techniques et politiques requises pour la protection des océans.
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